L'hôtel de ville
L’hôtel de ville occupe l’ancienne Trésorerie Royale médiévale, lieu de gestion des biens, de perception des taxes et droits dépendants de la couronne, rachetée par les consuls de Nîmes en 1699. Depuis sa construction au XIIIe siècle, des campagnes successives d’agrandissement et de restauration ont transformé l'édifice en un palimpseste présentant des traces d’architecture datant du Moyen Âge à nos jours.
Façade principale du bâtiment
©Rémi Bénali - Ville de Nîmes
La façade principale a été conçue au début du XVIIIe siècle par les architectes Charles-Augustin Daviler et Jacques Cubizol dans un style classique. Il se caractérise par une organisation symétrique de la façade autour d'un axe central ici mis en valeur par des chaînages et un balcon au premier étage.
Balcon du 1er étage de la façade principale
Le garde-corps du balcon, réalisé par le maître serrurier Bérard Triaire et le "maréchal à forge" Pierre Chaunard en 1705, est orné de fleurs de lys et des armoiries de la ville : un crocodile enchainé à un palmier. Ces derniers reposent sur un décor évoquant les sept collines de Nîmes.
Détail de la porte principale du XIXe siècle
©Manon Jeanjean - Ville de Nîmes
Au centre du panneau principal en ferronnerie, on observe les armoiries de la ville, entourées d'un décor mélangeant angelots, animaux, végétaux et volutes.
Façade ouest et passage de la rue de la Trésorerie
Sous le bâtiment, un passage couvert par des voûtes sur croisées d'ogives du XVe siècle mène dans la rue de la Trésorerie. Le balcon en fer forgé est ajouté au milieu du XVIIIe siècle afin de faciliter la circulation entre les différentes parties de l'hôtel de ville.
Baie médiévale
©Rémi Bénali - Ville de Nîmes
Au dessus du passage, on aperçoit une fenêtre en arc brisé. Le tympan trilobé est orné d'un écusson à fleurs de lys, emblème des rois de France.
Façade ouest, rue de la Trésorerie
©Rémi Bénali - Ville de Nîmes
Les ouvertures sont des vestiges de différentes époques. À droite, la porte du rez-de-chaussée et la fenêtre géminée du premier étage, construites au XIVe siècle, sont caractéristiques de l'architecture gothique.
Fenêtres Renaissance, rue de la Trésorerie
©Rémi Bénali - Ville de Nîmes
Les fenêtres à croisées de pierre du XVIe siècle, uniques à Nîmes, se distinguent par la variété et la richesse de leurs décors. Elles sont encadrées de colonnes corinthiennes cannelées sur de puissantes consoles à motif végétal.
Façade arrière, 4 rue Dorée
©Rémi Bénali - Ville de Nîmes
La porte en bois de style Louis XV, surmontée d'une clé aux formes chantournées, appartient à l'ancienne maison de la famille Demans-Nadier achetée en 1840 dans le cadre d'une campagne d'agrandissement de l'hôtel de ville.
La cour d'honneur
©Rémi Bénali - Ville de Nîmes
Dans la cour, œuvre de la campagne de travaux dirigée par Daviler et Cubizol, on retrouve le style classique du règne de Louis XIV et l'ordonnance de la façade principale. Ce côté donne accès à l'escalier d'honneur desservant le cabinet du maire, la salle du conseil municipal et la salle des mariages.
Escalier d'honneur
©Rémi Bénali - Ville de Nîmes
L'élégante ferronnerie a été réalisée en 1852 lors d'une campagne de restauration des espaces intérieurs de l'hôtel de ville.
Les crocodiles de l'hôtel de ville
©Rémi Bénali - Ville de Nîmes
À l'origine suspendus dans la salle du conseil, les fameux crocodiles naturalisés ont été restaurés puis accrochés dans la cage de l'escalier d'honneur en 1853. Le spécimen le plus ancien a été acquis par la ville en 1597.
Voûte à croisée d'ogives du XIVe siècle
©Ville de Nîmes
De l'autre côté de la cour, l'architecture classique de Daviler et Cubizol abrite les vestiges parmi les plus anciens de l'ancienne Trésorerie. Aujourd'hui, ces salles sont occupées par les bureaux de l'État Civil.
Médaillon
Cet énigmatique profil de jeune femme reprend les caractéristiques des portraits de la Renaissance (coiffure, bijoux, représentation de profil dans un médaillon). Il peut être mis en relation avec les travaux de modernisation du bâtiment au XVIe siècle.
Salle des mariages, premier étage
©Rémi Bénali - Ville de Nîmes
La salle des mariages a été réaménagée en 2015 par les architectes Nicolas Cregut et Laurent Duport (agence C+D). Une toile du célèbre peintre nîmois Claude Viallat, reconnaissable par son motif formé de la répétition d'empreintes colorées, est accrochée sur le mur de gauche.
Buste de Marianne, salle des mariages
©Rémi Bénali - Ville de Nîmes
Portrait de Marianne reprenant les traits d'une nîmoise : la fille de M. Gaillard, secrétaire général sous la municipalité d'Edgar Tailhades (1945-1965). Contrairement à la représentation commune, elle ne porte pas le bonnet phrygien mais une couronne végétale faite de fleurs et d'épis de blé.
La salle des mariages vue depuis la salle du conseil municipal
©Rémi Bénali - Ville de Nîmes
Salle du conseil muncipal, premier étage
©Dominique Marck - Ville de Nîmes
C'est dans cette grande salle située au premier étage que depuis plusieurs siècles se règlent les affaires de la commune. Après avoir accueilli dès 1703 les assemblées consulaires, c'est aujourd'hui ici que se tient le conseil municipal. L'espace a été remanié en 2015 par les architectes Nicolas Crégut et Laurent Duport (agence C+D).
Corniche de la salle du conseil municipal
©Rémi Bénali - Ville de Nîmes
Sous le plafond de la salle, un décor en bas relief reprend la frise d'acanthe et les motifs de la corniche de la Maison Carrée.